Se trata de una variedad de col aunque es diferente a las coles de origen europeo. Por fuera es similar a una lechuga romana. Tiene hojas verticales, de limbo alargado y con penca y nerviaciones muy marcadas y grandes (ocupan buena parte del limbo). Las hojas, al principio, crecen erectas y separadas, después se forma el acogollamiento y finalmente una pella prieta.

El agua es el componente más abundante (95%) , seguido del potasio y la vitamina A. Son una fuente  apreciable de vitaminas y minerales, además de ser un alimento bajo en calorías y rico en fibra.

Las hojas exteriores son de color verde intenso, mientras que el cogollo es de color blanco amarillento.